Les réactions ont été rapides et enthousiastes lorsque Oluwaseyifunmi Sanni a posté sur X (anciennement Twitter) des photos d'elle tenant une copie de son mémoire de fin d'études de premier cycle pour célébrer l'étape qu'elle a franchie dans ses études d'allemand à l'université d'Ibadan. Le tweet a généré plus de 9 millions d'impressions, offrant une occasion rare de poser des questions sur la possibilité de commercialiser des diplômes soi-disant invendables au Nigéria et au-delà.

Dans un monde qui privilégie les diplômes "sûrs" comme le droit, la médecine, l'ingénierie, la finance et les technologies de l'information, le tweet viral d'Oluwaseyifunmi et la vague de messages d'étudiants et de diplômés en langues étrangères de différentes universités du Nigeria ont révélé que l'étude d'une langue étrangère n'est finalement pas si impopulaire. Mais ce moment viral n'a pas seulement mis en lumière un domaine négligé. Il a ouvert la voie à une conversation que nous devrions avoir : qu'est-ce que les langues étrangères comme l'allemand offrent réellement pour l'accès à l'enseignement supérieur ?l'éducation mondiale et la mobilité ?

Histoire des études allemandes au Nigeria

L'histoire des études allemandes au Nigeria commence avec la science en 1948 à l'University College Ibadan. L'université a introduit ce qu'elle a appelé la langue allemande scientifique auprès de ses étudiants afin de leur permettre d'accéder aux connaissances scientifiques écrites en allemand. Ce n'est que dans les années qui ont suivi l'indépendance du Nigeria que l'Office allemand d'échanges universitaires (DAAD) a envoyé Wilfried Feusser, son premier conférencier au Nigeria, pour transformer ce cours autrefois modeste en quelque chose de plus viable sur le plan académique.

Sa présence au Nigeria a fait plus que stimuler l'intérêt des gens pour la langue allemande. Il a mis en place le système qui a produit d'innombrables diplômés et experts en études allemandes au Nigeria, d'abord à l'université d'Ibadan, puis à l'université Obafemi Awolowo d'Ile-Ife.

Wilfried Feusser est surtout connu pour avoir élargi le programme des études allemandes au Nigeria au-delà du vocabulaire technique pour y inclure la linguistique, la littérature, la culture et la civilisation des Allemands, fournissant ainsi de riches ressources pour les échanges culturels entre le Nigeria et l'Allemagne.

L'immense contribution qu'il a apportée dans ce domaine en tant que premier professeur du DAAD au Nigeria a contribué à faire de l'allemand une langue d'ambition mondiale, au même titre que le français, l'espagnol, le portugais, le russe, le mandarin et l'arabe, enseignée dans les universités et les centres de langues du Nigeria.

Comment la langue allemande positionne-t-elle les Nigérians pour l'éducation et la mobilité dans le monde ?

Allemagne est une superpuissance économique de premier plan en Europe. Sa grande économie a entraîné une demande continue de main-d'œuvre provenant de différentes parties du monde. Par conséquent, la maîtrise de la langue allemande est devenue un facteur déterminant dans l'accès aux opportunités de s'assurer une place dans la société allemande en contribuant, par le travail, à son développement économique.

Néanmoins, cela soulève des questions quant à la capacité du Nigéria à se conformer aux normes internationales en matière de droits de l'homme.économique La sécurité de l'emploi, indirectement affaiblie par l'exode des cerveaux. Pour de nombreux jeunes Nigérians, voyager dans des pays comme l'Allemagne est devenu l'une des options les plus viables pour réaliser leurs rêves. Pour eux, l'apprentissage de l'allemand est indispensable. Certains y parviennent en suivant des cours d'allemand, une discipline humaniste comme d'autres études proposées à l'université Obafemi Awolowo, à l'université d'Ibadan, à l'université de Lagos et à l'université du Nigeria Nnsukka, tandis que d'autres s'inscrivent dans des écoles de langue allemande telles que le Goethe Institut.

Il existe deux grandes catégories de Nigérians qui accèdent aux opportunités mondiales grâce à leur maîtrise de l'allemand. Le premier groupe étudie la langue à l'université. Pour eux, les bourses d'études telles queDAAD Les bourses d'études Erasmus Mundus, les bourses de master conjointes Erasmus Mundus et les bourses Konrad Adenauer sont les meilleurs moyens d'assurer la mobilité. Ces programmes ne facilitent pas seulement les voyages internationaux, ils forment également les participants à la culture allemande et les exposent aux meilleures pratiques du monde entier, ce qui leur permet de contribuer au développement national dans leur pays d'origine.

Un exemple clé est celui de M. Ibukunolu Ajagunna, qui a suivi cette voie et est retourné à l'université d'Ibadan en tant que maître de conférences du DAAD, en poste de 2019 à 2023. Une autre personne est Frau Anu Oloke, qui dirige le département des langues au Goethe Institut de Lagos, au Nigéria. Parmi ce groupe, nombreux sont ceux qui travaillent dans les ambassades et les consulats d'Allemagne, d'Autriche, de Suisse et de Belgique à la suite de leur formation universitaire.

Le second groupe est constitué de travailleurs qualifiés qui s'inscrivent dans des instituts de langues et passent des examens pour prouver leurs compétences. Une fois certifiés, ils postulent pour des opportunités de formation professionnelle qui leur permettent d'étudier et, à la fin de leurs études, de commencer à travailler en Allemagne. Cette catégorie acquiert une expérience de première main dans des entreprises allemandes de premier plan, tout en bénéficiant d'un avantage économique compétitif et en répondant à ses besoins financiers.

Où sont les Nigérians qui bénéficient de cette voie ?

Les Nigérians qui maximisent déjà les opportunités offertes par la maîtrise de la langue allemande sont cachés à la vue de tous. Étudiant en études allemandes à l'université Obafemi Awolowo d'Ile-Ife, j'ai passé un mois à l'université Martin Luther de Halle-Wittenberg dans le cadre d'un programme d'immersion parrainé par le DAAD afin d'améliorer mes compétences en allemand.

Cette expérience unique, qui a changé ma vie, m'a permis de postuler pour un emploi d'été aux États-Unis d'Amérique, où j'ai mis à profit mes compétences en allemand pour dialoguer avec des lycéens et des collégiens, ainsi qu'avec des adultes qui viennent au camp linguistique pour une immersion linguistique de trois mois. Mon expérience reflète celle de nombreux étudiants en allemand au Nigeria qui participent à des programmes d'été annuels en Allemagne, tous frais payés, pour améliorer leurs compétences orales.

Au-delà des programmes à court terme, un autre groupe de Nigérians bénéficie de l'accès à l'enseignement supérieur public abordable de l'Allemagne. En Allemagne, l'enseignement supérieur est gratuit pour les étudiants nationaux et internationaux. Étant donné que les étudiants ne paient que des frais administratifs modestes, de nombreux Nigérians saisissent cette occasion pour accéder à des connaissances universitaires, scientifiques et technologiques de pointe, ce qui les place en position de leaders industriels potentiels au Nigéria et au-delà. Alors que les Nigérians se plaignent depuis des années de la baisse de la qualité de l'enseignement nigérian, la maîtrise de l'allemand leur permet d'accéder à des opportunités à l'étranger et de se positionner en tant qu'artisans d'un changement à long terme dans leur pays.

Que ferait la langue allemande pour le Nigeria ?

La langue allemande est passée d'un simple choix de langue et de discipline dans les universités à une voie permettant aux jeunes Nigérians d'atteindre la mobilité internationale, de travailler dans des contextes professionnels internationaux et d'accéder à une éducation de qualité et abordable, actuellement limitée dans leur pays.

Nombreux sont ceux qui pensent que le désir des jeunes de quitter le Nigeria - que ce soit pour les études ou pour le travail - risque d'affaiblir la culture des talents locaux. Cependant, les contre-arguments soulignent que les talents au Nigéria ont souvent été gaspillés en raison de la dégradation de l'état de l'éducation et de la rareté des opportunités professionnelles, plutôt que d'être cultivés.

La mobilité internationale des Nigérians et leur accès à une éducation de qualité à l'étranger offrent donc la possibilité de former des personnes qualifiées dont l'expertise peut contribuer au développement du Nigeria. Cela devient évident lorsque les membres de la diaspora sont invités à participer à la gouvernance et à remodeler le paysage socio-économique et de développement du pays.